Kings of Hollywood

Romanoff's, Beverly Hills

In den 1940er- und 1950er-Jahren war Romanoff's eine der festen Adressen Hollywoods. Das Restaurant gehörte Michael Romanoff, der sich gern als russischer Prinz ausgab, obwohl er den Titel selbst erfunden hatte. Die Stars kamen hierher, um zu essen, gesehen zu werden und sich abseits des Filmsets zu treffen.

Laut Archivbeschreibung entstand das Foto auf einer Neujahrsfeier bei Romanoff's. Eine Jahreszahl nennt die Beschreibung nicht.

Wer an der Bar steht

Von links nach rechts: Clark Gable, Van Heflin, Gary Cooper und James Stewart. Vier der größten Namen ihrer Zeit: Gable aus Vom Winde verweht, Heflin aus Mein großer Freund Shane, Cooper aus Zwölf Uhr mittags und Stewart aus Ist das Leben nicht schön? und Vertigo.

Gable stützt sich mit einer Hand auf den Tresen, Cooper hält sein Glas vor der Brust und kneift vor Vergnügen die Augen zu. Weiße Fliegen, weiße Westen, eine Nelke am Revers. Am Bildrand schaut ein fünfter Gast in die andere Richtung, als hätte er den Witz gerade verpasst.

Warum dieses Foto wirkt

Niemand posiert. Die vier Männer schauen nicht in die Kamera, sondern einander an, und das Lachen läuft wie eine Welle von links nach rechts durch die Reihe. Die Kamera ist hier Gast, kein Publikum. Worüber sie lachen, verrät die Beschreibung nicht, und vielleicht ist das gut so: Den Rest denken Sie sich selbst.

Die Lebensdaten in der Beschreibung geben dem Bild im Nachhinein zusätzliches Gewicht. Gable starb 1960, Cooper 1961. Ein Abend, an dem diese vier so gelöst zusammen an der Bar standen, kam nicht mehr oft wieder.

An der Wand

Kings of Hollywood ist ein Querformat mit einem ruhigen, fast klassischen Aufbau: vier Figuren in einer Reihe. Es passt gut in einen Flur, ein Arbeitszimmer, über ein Sideboard oder zu einer Hausbar. Neben den sonnigen Poolfotos von Aarons, etwa Poolside Gossip, bildet diese Abendszene ein schönes Gegengewicht.