Cannes Watersports, 1958

De pier van het Carlton

Volgens het archiefbijschrift waterskiën deze vakantiegangers vanaf de pier van het Carlton Hotel. Op het bord aan de steiger staat de naam, voor wie twijfelt. Het Carlton opende in 1911 aan de Croisette en is sindsdien een van de bekendste gebouwen van Cannes: een witte Belle Époque-gevel met een eigen strand ervoor.

Op de planken staan badgasten toe te kijken. Verderop trekt een motorboot twee skiërs de zee op. Het is geen wedstrijd en geen show, gewoon een zomermiddag aan de Rivièra waarop iemand de boot heeft laten komen.

De vlaggen doen het werk

Aan de mast op de pier hangen vlaggen van verschillende landen. Ze vertellen wie hier komt zonder dat er ook maar één gezicht in beeld hoeft. Dat is typisch Aarons: hij laat de plek het verhaal vertellen en de mensen klein houden.

Kijk ook naar de lijnen. De steiger, de rij vlaggen en de twee sporen van de skiërs lopen dezelfde kant op. Daardoor maakt het hele beeld één beweging, van onder naar boven, van het hout de zee op.

Het begin van een kustlijn

In hetzelfde jaar fotografeerde Aarons de skiërs ook vanuit de boot, met het Carlton op de achtergrond. Achttien jaar later stond hij een stukje verderop aan dezelfde kust, bij Eden-Roc Pool in Antibes. Wie twee of drie Rivièra-beelden naast elkaar hangt, ziet dezelfde zee en een andere tijd.

Aan de muur

Cannes Watersports is vierkant, en dat maakt het makkelijk te plaatsen. Het werkt goed als enkel werk boven een dressoir of naast een raam, en net zo goed in een paar of een kleine reeks. Het diepe blauw en het warme hout van de pier passen bij wit, naturel linnen en eiken.